Implantado en el centro histórico de Nantes, el Castillo de los duques de Bretaña es el monumento estrella de su patrimonio urbano, el más antiguo junto con la Catedral San Pedro.
Por el lado de la ciudad, es una fortaleza cuyos 500 metros de camino de ronda están adornados con siete torres unidas mediante cortinas.
Por el lado del patio, una elegante residencia ducal del siglo XV de piedra tuffeau, de estilo gótico flamígero que presenta las primeras huellas de inspiración renacentista, y otros edificios que datan de los siglos XVI y XVIII. Éstos contrastan por su blancura y refinamiento esculpido con la rudeza de las murallas exteriores en bloques de granito separados por cimientos de esquisto.
Construido en el siglo XIII en la muralla galorromana, aún visible, del pueblo de los namnetas, el primer castillo ducal desaparece en el siglo XV para ceder su lugar al monumento actual.
Éste es obra de Francisco II, último duque de la Bretaña independiente que desea convertir el Castillo de los duques de Bretaña en una fortaleza militar defensiva ante el poder real y en el lugar de residencia principal de la corte ducal.
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